Cette énergie, comme son nom l'indique, utilise la chaleur émise par le soleil. L'énergie solaire peut être utilisée et transformée en source de chaleur ou en électricité grâce à des capteurs adaptés comme les paneaux solaires, le solaire thermique...
L'énergie solaire possède plusieurs avantages. En effet, c'est une énergie renouvelable et propre. De plus, elle ne dégage aucun gaz à effet de serre et elle est utilisable partout même si certaines régions sont mieux adaptées que d'autres. Lorsqu'on l'utilise pour l'eau chaude, le coût d'installation n'est pas très élevé.
Il existe cependant des limites pour cette énergie. En effet, pendant la nuit, il n'y a plus de production d'énergie, il faut donc prévoir des systèmes de stockage. De plus, le coût est assez important car les cellules photovoltaïque sont très chères à fabriquer et le prix du rachat de l'électricité est faible et a encore diminué. En effet, EDF, avant le 14 janvier 2010, achetait l'électricité solaire 0.602E/kWh et aujourd'hui il achète cette même électricité 0,580E/kWh. Enfin, dans certaines régions de France, les installations ne sont pas rentables car le taux d'ensoleillement n'est pas assez élevé.